| 精准医学时代，液体活检成为肿瘤与检验领域的重要分支。液体活检主要包括循环肿瘤细胞（CTC）、循环肿瘤DNA（ctDNA）等， CTC、ctDNA、cfDNA到底是什么呢？又有什么区别呢？
人体DNA原本存在于细胞核内，但偶尔也会游荡到血液中，这种乱窜的DNA就被称为cfDNA。这种DNA对人体是无害的，不用多久就会被自身的免疫系统清理掉。
人体细胞核内有NDA，由正常细胞病变而成的肿瘤细胞一样也具有DNA，当肿瘤细胞中的DNA游荡到血液中时，这部分DNA就被称为ctDNA。
而CTCs（循环肿瘤细胞）则是各种游离在外周血液中的肿瘤细胞统称。因为ctNDA的存在，在肿瘤形成的早期，就可以在血液中检测出ctDNA，这也意味着通过检测ctDNA能发现早期的肿瘤。这对肿瘤患者来说是重大福音，因为肿瘤越早被发现，治愈的可能性就越大。
CTC检测的作用是什么？
CTC检测就是检测血液中的肿瘤细胞，若在血液中检测到CTCs，就可以根据CTCs判断体内肿瘤性质。CTC检测更适用于大范围早期的癌症筛查和后期肿瘤临床的预后检测。
ctDNA检测的作用是什么？
ctDNA是肿瘤细胞游离到外周血液中的DNA，ctDNA的检测根本意义上就是检测血液中的肿瘤DNA，因此ctDNA精准度更高，在早期筛查时就能精确检测出具体的肿瘤类型，同时可以提供患者体内肿瘤的全景数据。
那么，CTC检测和ctDNA检测分别在哪种情况下适用？
正常来说，普通健康人中的ctDNA含量极低，而肿瘤患者体内的ctDNA含量是健康人的数倍。因此，若已经是肿瘤患者，可进行ctDNA检测，能精准检测出肿瘤类型，以便后期诊断治疗。若只是想针对肿瘤早期筛查或诊断，做CTC检测更为合适。
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